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 - Alfena, topónimo sem dúvida de origem Moura, significando
segundo o P. António Carvalho da Costa batalha, “ tomou este nome de
huma batalha, que alli demos aos Mouros, em que entrárão sete Condes, que a
língua Arabiga Alfena quer dizer batalha.”.
Já Pinho Leal contrapõe que: “ é tradição que houve aqui
no século VIII uma grande batalha contra os árabes, na qual entraram sete
condes, e que della lhe provém o nome; fundando-se em que Alfena significa
batalha, o que não é exacto, pois só significa planta.
Enganam-se com a palavra árabe Alhella, alfella, que
significa acampamento ou arraial mas não combate.”
De todas as freguesias do concelho exceptuando Valongo,
Alfena é talvez a mais antiga, sendo já mencionada em documento de 1214,
no qual D. Stefanina (Esteuaínha) fala dos “ Leprosos de
Alfena et le Leprosis Portugali”.
A freguesia denominava-se na altura S.
Vicente de Queimadela e, Alfena era então apenas um lugar.
Mais
tarde e devido à crescente importância do hospital dos leprosos do lugar de Alfena,
a freguesia tomou o nome do lugar, conforme comprovam as Inquirições de 1307:
“... Freeguesia de sam vicente da qeimadella ho Paaço d alffena com toaa
villa dizem testemunhas, que o tragem os gaffos por honrra por rrazom que foy
de om joham pirez da Maia e deulha por sa alma. E porque era honrrada em tempo
de Dom joham pirez, tragemna elles assy.”
Nesta
freguesia proliferam as capelas como a Capela de S. Roque, edificada
entre 1599 e 1601 cumprindo promessa a S. Roque para que este
afastasse o mal da peste.
A Capela de S. Lázaro antiga Capela da
Senhora da Ponte ou dos Remédios, que em 1623 é já citada por D.
Rodrigo da Cunha:” ... Ermidas, nossa Senhora da Põte, nossa Senhora de Lessa,
S. Lázaro, S. Roque...”. Nesta citação são mencionadas as duas
capelas pois em 1623 existiam as duas situando-se a primeira a norte da
ponte e a segunda a sul, actu almente só existe a capela que se situa a norte,
que no entanto guarda as imagens de S. Lázaro, Senhora dos Remédios e S. Gonçalo.
A Capela da Senhora do Amparo,
data de 1697, foi reedificada em 1734 no monte Tresleça
por se achar “ameaçando ruína” e restaurada em 1943 e a Capela da
Senhora da Conceição erigida em 1733 e a Capela da Senhora da
Piedade erigida em 1740. Esta última é uma capela privada,
pertencente à Quinta das Telheiras, quinta esta brasonada e cujo portal
magnífico é digno de menção.
Imóvel com valor concelhio desde 1977 é a Ponte de S.
Lázaro. A ponte actual, de estilo românico, será no entender do historiador
Carlos Alberto Ferreira de Almeida, o resultado da reconstrução de uma
ponte romana.
A Ponte dos Sete Arcos é também um dos imóveis a
referenciar que data de 1875.
As festas populares em Alfena são a Festa de S. Vicente que
se realiza no Domingo seguinte ao dia 22 de Janeiro; a Festa de Nossa
Senhora do Amparo ocorre no 3º Domingo de Julho e a Festa da
Senhora da Paz no dia 1 de Janeiro
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